Personalities of science

Douglas Dean Osheroff, 1. 8. 1945 Aberdeen, Washington, americký experimentálny fyzik kondenzovaných látok, druhostupňový potomok slovenských a židovských ruských imigrantov. Starý otec z matkinej strany J. M. Ondov bol pastor. Jeho rodičia pochádzali zo Slovenska. Osheroff graduoval roku 1967 na Kalifornskom technologickom inštitúte kde bol poslucháčom R. Feynmana.  Ako doktorand pokračoval na Cornellovej univerzite výskumom vo fyzike nízkych teplôt.  Hodnosť PhD. obhájil r. 1973. Ďalších 15 rokov pracoval   v Bellových laboratóriách v New Jersey,   odkiaľ roku 1987 prestúpil na Stanfordovu univerzitu. Už počas doktorandského štúdia objavili D. Osheroff, jeho školiteľ D. Lee a R. C. Richardson pri výskume 3He pri teplotách niekoľko tisícin stupňa nad absolútnou nulou javy, ktoré vysvetlili ako prechod do supratekutej fázy s nulovou viskozitou. Aj na ďalších pracoviskách sa venoval výskumu pri nízkych teplotách a aj problémom globálneho otepľovania. Bol členom komisie, ktorá vyšetrovala haváriu raketoplánu Columbia, kde zastával kritické stanovisko podobne ako Feynman pri vyšetrovaní havárie raketoplánu Challenger. Je nositeľom viacerých ocenení, počas návštevy Slovenska v roku 2012 mu Slovenská technická univerzita udelila čestný doktorát. N. c. za fyziku 1996 za objav supratekutosti 3He [1972]  spolu s D. M. Leem a R. C. Richardsonom.

D. D. Osheroff sa dožíva tohto roku okrúhleho jubilea 80 rokov.  Jeho spolulaureáti sú starší, najstarší D. M. Lee má 94 rokov. Pri návštevách Slovenska preukázal, že si ešte pamätá pár slovenských slov ktoré sa naučil od matky. Na objav supratekutosti spomína v nobelovskej prednáške okrem iného takto: „Efekt bol náročný z hľadiska interpretácie, a preto sme sa pokúsili zapojiť teoretikov z 5. poschodia v nádeji, že ako protihodnotu za poskytnuté pivo a kukuričné lupienky získame vysvetlenie. Prišli, zjedli kukuricu, vypili pivo, pokrútili hlavami a vzdialili sa.“  D. D. Osheroff sa priatelí a spolupracoval s fyzikmi z Univerzity P. J. Šafárika a Slovenskej akadémie vied v Košiciach, napr. s prof. Alexandrom Feherom.